Голод  - Майкл Грант

Лана остановилась.

– Я… – начала она.

– Лана, – повторил Квинн. – Ты нам нужна.

– Я убила Эдилио, – сказала она.

– Пока ещё нет. – сказал Квинн.

* * *

Мэри Террафино проснулась от запаха и вкуса рыбы.

Она тут же отвернулась. Запах был отвратительный.

Мэри бешено огляделась. К своему удивлению она обнаружила, что связана. Привязана к стулу в своём кабинете в детском саду.

– Что здесь происходит? – возмутилась она.

– Ты ужинаешь, – сказал её младший брат.

– Прекрати! Я не голодна. Прекрати!

Джон держал ложку перед ней. Его ангельское лицо потемнело от злости.

– Ты обещала, что не бросишь меня.

– О чём ты говоришь? – спросила Мэри.

– Ты сказала, что не сделаешь этого. Что не оставишь меня одного, – продолжал Джон. – Но ты пыталась, не так ли?

– Я не понимаю, что ты несёшь. – Тут она заметила Астрид, которая стояла, прислонившись к шкафчику для документов. Она выглядела так, словно побывала в самом центре собачьих боёв. Малыш Пит сидел, скрестив ноги, и раскачивался вперёд и назад. Он бормотал:

– Пока, Нестор. Пока, Нестор.

– Мэри, у тебя расстройство пищевого поведения, – сказала Астрид. – Скрывать бесполезно. Так что хватит пудрить нам мозги.

– Ешь, – приказал Джон и сунул ложку с едой прямо ей в рот. Не слишком ласково. – Глотай, – велел он.

– Отпу…

– Заткнись, Мэри, – отрезал Джон.

* * *

Сперва Диана. Других вариантов Кейн не рассматривал.

Потом Эдилио, который был так близок к смерти, что Лана подумала: должно быть, у него крепкие связи там, на небесах.

Декка. Ужасно изранена. Но жива.

Брианна, у которой уже волосы выпадали клочьями.

И, в последнюю очередь, Сэм.

Квинн поднял его по верёвке, в чём ему очень помог Кейн.

Лана сидела на земле, когда солнце поднялось над горизонтом.

Квинн принёс ей воды.

– Ты в порядке? – спросил он.

Лана могла произнести те слова, которые он хотел услышать, но знала: он не поверит.

– Нет, – сказала она.

Квинн сел рядом с ней.

– Кейн с Дианой, они ушли. Сэм спит. Декка… Думаю, с ней ещё не всё в порядке.

– Я не в силах исцелить человека от его воспоминаний, – мрачно сказала Лана.

– Верно, – согласился Квинн. – Думаю, если бы могла, то ты исцелила бы себя.

Он обнял её за плечи, и Лана расплакалась. Казалось, она никогда не перестанет. Но это было не так уж плохо. И Квинн не оставил её одну. Вдалеке послышался звук двигателя.

Квинн сказал:

– Эй, Брианна сбегала в город. Позвала Астрид и кого-то ещё.

Лане было всё равно. Лане казалось, её больше ничто никогда не будет волновать.

Но потом она услышала, как дверь машины открылась и снова захлопнулась. Патрик был с ней, его холодный влажный нос настойчиво тыкался ей в шею.

Лана обняла его и крепко прижала, зарывшись лицом в мягкую шерсть.

ТОЛЬКО ПОЗДНО ВЕЧЕРОМ следующего дня Эдилио смог заставить себя взяться за работу. Он завёл трактор и вырыл две могилы на площади.

Микки Финч. Пулевое ранение в спине.

Бритни, так сильно искалеченная, что никто не мог на неё смотреть. Какой-то слизень словно приклеился к ней: восемнадцатидюймовая штуковина, которую никак нельзя было от неё оторвать.

В итоге её так и похоронили с этим. В конце концов, она мертва, ей всё равно.

Дак Чжан остался без могилы. Но в его память установили крест. Они обыскали грот вдоль и поперёк. Но нашли лишь дыру, которая уходила вниз и вниз – кажется, до бесконечности.

Дыру засыпало землёй, когда Сэм попытался посветить туда. К тому моменту её уже заполнило несколько тонн камней и земли.

– Никто не знал, каким на самом деле был Дак, – сказал Сэм во время похоронной церемонии. – Думаю, никто не предполагал, что Дак – настоящий герой. Но он спас нам жизнь. И сделал это добровольно. Он сделал выбор и отдал свою жизнь ради нас.

На могилы положили луговые цветы.

После похорон Эдилио вооружился баллончиком с чёрной краской и принялся закрашивать все знаки «ЧО», которые к тому моменту появились на витринах многих магазинов.

Три дня спустя

– НУ, И КАК это должно сработать, Альберт? – спросил Сэм. Он был заинтересован не настолько, насколько мог бы. Возможно, из-за того, что не выспался. Слишком много дел. Со многим нужно было разобраться.

С него хватит. Он всем так и заявил: с него хватит. Он больше не тот самый Сэм Темпл. Отныне он простой парень. Как любой другой. Никаких больше «тех самых».

Но это подождёт. Ещё слишком много всего нужно было сделать. Накормить детей. Как-то залатать ужасный раскол.

Воспоминания о страданиях, которые нужно было превозмогать, как-то рассеялись, сгладились.

Они стояли возле капустного поля. Сэм, Астрид, Альберт, Эдилио и Квинн.

Квинн стоял в пикапе, на нём были высокие резиновые сапоги. В пикапе была дюжина знаменитых голубых летучих мышей Дака. Их наловили рыбаки Квинна и Альберта. Замечательный источник белка, но такого токсичного, такого вредного, что даже умирающий с голоду не мог заставить себя проглотить кусочек этого вонючего мяса.

– Мы раздадим всем детям определённое количество золота, – объяснял Альберт. Хотя бы он был охвачен азартом. – Потом они, если захотят, смогут обменять золото на бумажную валюту: игровые жетоны из «МакДональдса». Золото будет храниться в центральном банке. Дети смогут прийти и в любой момент обменять бумажную валюту обратно на золото. Это обеспечит ценность бумажной валюты.

– Угу, – повторил Сэм, наверное, в миллионный раз. Он изо всех сил сдерживал зевоту.

Все эти три дня, после произошедших в пещере ужасов, Сэм не переставал крутиться. Словно в игре «бей крота». Один кризис за другим.

Зила нашли. У него было сломано три ребра, он страдал от ужасной боли. Никто его не пожалел. Астрид хотела посадить его в тюрьму. Это было вполне возможно. Но у Сэма хватало других проблем.

Свежие антиуродские граффити продолжали появляться в Пердидо-Бич.

Мэри начала есть, но Астрид предупреждала Сэма, что этого мало. Мэри предстоял долгий путь к выздоровлению.

Электростанция была повреждена и, вероятнее всего, восстановлению не подлежала. Теперь электричество пропало везде. Скорее всего, навсегда.